Catalizar el crecimiento: utilizar los datos para cambiar el cuidado infantil

Nuestro sistema de cuidado infantil está en crisis. La pandemia de COVID-19 hizo que un sistema débil y desestructurado se desmoronara aun más. Los padres luchan por encontrar un cuidado infantil accesible, asequible, y de calidad mientras que la fuerza laboral de cuidado infantil está desminuyendo debido a décadas de sueldos bajos y una falta de respeto por la naturaleza crítica del trabajo.

¿Cómo podemos catalizar o acelerar los cambios que nuestro sistema de cuidado infantil necesita para superar estos retos? Los datos son un factor importante. En esta serie de informes, Child Care Aware® of America usará datos de varias fuentes para responder a esta pregunta. En nuestro primer informe, Análisis anual del panorama del cuidado infantil: las tendencias de oferta y calidad de 2021, se utilizan los datos de nuestra encuesta más reciente de las agencias de Recursos y referencias del cuidado infantil (CCR&R, por sus siglas en inglés) para explorar los cambios en la oferta de cuidado infantil desde 2019. En nuestro segundo informe, El precio del cuidado: la asequibilidad del cuidado infantil en 2021, actualizamos nuestros datos sobre la asequibilidad del cuidado infantil y los promedios nacionales de precios. Nuestro tercer informe, Las perspectivas de la industria: las voces de los proveedores de cuidado infantil, las CCR&R y las familias, analiza los datos de las familias con niños jóvenes y de los proveedores de cuidado infantil para comprender cómo están haciendo frente a los desafíos provocados por la pandemia actual de COVID-19 y las tensiones económicas. Este informe también destaca cómo las CCR&R ayudan a conectar a las familias al cuidado infantil y fortalecer la fuerza laboral de este sector. Nuestro informe final, El año en el cuidado infantil: datos, análisis y recomendaciones de 2021, resume toda la investigación que CCAoA ha realizado durante el último año, al tiempo que destaca los hallazgos de datos clave de cuidado infantil de los estudios realizados fuera de CCAoA. Con los datos adecuados, podemos catalizar el crecimiento que nuestro sistema de cuidado infantil necesita para funcionar para todas las familias y proveedores.

• Análisis anual del panorama del cuidado infantil: las tendencias de oferta y calidad de 2021
• El precio del cuidado: la asequibilidad del cuidado infantil en 2021
  • Desglose del precio del cuidado infantil

• Próximamente:
  • El año en el cuidado infantil: datos, análisis y recomendaciones de 2021

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Nuestro sistema de cuidado infantil sigue experimentando múltiples crisis, y a las familias les resulta difícil encontrar el cuidado infantil fiable y asequible. Entre 2020 y 2021, la oferta general de programas de cuidado infantil siguió disminuyendo, dejando a las familias con aún menos opciones que antes de la pandemia. Esto fue impulsado principalmente por una disminución continua (o una tendencia a largo plazo) de los hogares de cuidado infantil familiar durante el período. Si bien los fondos de estabilización pueden haber ayudado a limitar la disminución de los programas, sin nuevas inversiones significativas y permanentes en el cuidado y la educación infantil en este país, los retos asociados con el sistema de cuidado infantil persistirán. Entender esta panorama es el primer paso esencial para abogar por un sistema de cuidado infantil equitativo, accesible y asequible.

El seguimiento de la oferta de cuidado infantil es fundamental para comprender cómo nuestro sistema de cuidado infantil está funcionando. Con el fin de proporcionar estos datos críticos, Child Care Aware® of America publica su Análisis anual del panorama del cuidado infantil. El propósito del Análisis anual del panorama del cuidado infantil es ayudar a los defensores de cuidado infantil y a los legisladores a entender fácilmente la oferta de cuidado infantil en sus estados. Este año, el Análisis del panorama incluye la siguiente información, según el estado:

• Número de centros de cuidado infantil y hogares de cuidado infantil familiar (FCC, por sus siglas en inglés) con licencia abiertos a finales de 2019, 2020 y 2021;
• Número de programas de cuidado infantil para la edad escolar con licencia abiertos a finales de 2021;
• Capacidad total de licencias de los centros, los FCC, y los programas de cuidado infantil para la edad escolar a finales de 2021;
• Número de programas que participan en los sistemas de mejoramiento y calificación de calidad (QRIS, por sus siglas en inglés), y la capacidad total de estos programas;
• Número total y capacidad de licencias de los programas con la calificación más alta del QRIS de su estado;
• Número total de referencias de cuidado infantil proporcionadas a las familias por las agencias de Recursos y referencias del cuidado infantil (CCR&R) .

Este año, CCAoA presenta datos longitudinales sobre la oferta para aumentar la comprensión de los usuarios en cuanto a cómo ha cambiado la oferta de cuidado infantil desde 2019, antes del principio de la pandemia de COVID-19. A nivel nacional, encontramos que, si bien hubo un aumento de centros de cuidado infantil de 2020 a 2021, el número total de centros permanece un poco inferior al número abierto en 2019.

Sigue habiendo una tendencia general a la baja en la oferta de hogares de FCC con licencia. Entre los 40 estados para los que tenemos datos completos, encontramos una disminución de 107,783 en 2019 a 97,393 en 2021. Incluso antes de la pandemia de COVID-19, la oferta de hogares de FCC estaba disminuyendo. Ésta es una tendencia alarmante porque los hogares de FCC son una opción asequible para muchas familias. Los hogares de FCC a menudo son la única opción para las familias, especialmente en las comunidades rurales.

Metodología

La información que se encuentra en las hojas de datos estatales proviene de una variedad de fuentes. En enero de 2022, CCAoA encuestó a las agencias estatales de Recursos y referencias del cuidado infantil (CCR&R) o a otras partes interesadas clave en el cuidado infantil en cada estado (por ejemplo, las agencias estatales responsables de administrar la Subvención en bloque para el cuidado y desarrollo infantil financiada por el gobierno federal). Esta encuesta abarcaba los siguientes temas: la oferta y la capacidad de cuidado infantil, los sistemas de mejoramiento y calificación de calidad (QRIS), los servicios de CCR&R, y los precios anuales del cuidado infantil. Se les pidió a los encuestados que completaran la encuesta con los datos a partir de diciembre 2021. Los datos de la encuesta que no se incluyen aquí, como los relativos a los precios, se presentarán en los próximos informes de CCAoA.

Algunos estados tienen más puntos de datos presentes en su Análisis del panorama de cuidado infantil que otros. Algunos estados no pueden responder a algunas de las preguntas de la encuesta debido a las definiciones diferentes o a que no recogen ciertos puntos de datos. Los datos sobre la oferta de cuidado infantil y los QRIS se recogieron de bases de datos públicos de los siguientes estados: Alabama, California, el Distrito de Columbia, Mississippi, Nueva Jersey, Nuevo México, Téxas y Wyoming.

Si necesita obtener más información acerca de la metodología del Análisis del panorama del cuidado infantil, por favor contáctenos en research@usa.childcareaware.org.

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Los precios del cuidado infantil siguen siendo altos. En un momento en que los precios de muchos bienes han aumentado, los precios del cuidado infantil continuaron superando la inflación en 2021, según el Análisis de la asequibilidad del cuidado infantil de CCAoA.

Ésta es una mala noticia para las familias, quienes luchan para pagar el cuidado infantil. También es una mala noticia para los empleadores y las comunidades, que se benefician del acceso generalizado a un cuidado infantil asequible y de alta calidad. Desafortunadamente las inversiones públicas realizadas en el pasado no han sido suficientes para sostener completamente el sistema y han creado una situación precaria para el cuidado infantil, que depende en gran parte de las familias para cargar con la cuenta. Aunque las inversiones recientes en respuesta a la pandemia de COVID-19 pueden haber ayudado a estabilizar la oferta de cuidado infantil, el sistema y las familias a las que sirve todavía están luchando para prosperar.

Las mujeres se han visto especialmente afectadas por la falta de cuidado infantil asequible. Los resultados recientes de la encuesta RAPID-EC indican que el 40 % de las mujeres encuestadas habían abandonado sus puestos o habían reducido sus horarios de trabajo, la mayoría de ellas debido a las dificultades con el cuidado infantil. Cuando las familias no tienen acceso al cuidado infantil asequible y de alta calidad, los niños pierden oportunidades importantes en el desarrollo infantil, los empleadores se enfrentan a pérdidas al luchar para encontrar empleados, y nuestra economía se ve afectada en general.

El Análisis de la asequibilidad del cuidado infantil de CCAoA encontró que en 2021:

• El precio medio nacional del cuidado infantil era alrededor de $10,600 anualmente. Esto constaría del 10 % de los ingresos medios anuales de una familia casada y del 35 % de los ingresos de una familia monoparental.

• El aumento de los precios del cuidado infantil superó por poco la inflación, la que fue más alta que la tasa de inflación de los años anteriores.
• En la mayoría de los estados, el precio del cuidado de dos niños superó los pagos anuales de la vivienda entre un 28 % y más del 100 %.
• Del mismo modo, el precio del cuidado infantil de un bebé en un centro superó la matrícula anual en una universidad pública dentro del estado en 34 estados.
• El cuidado de dos niños en un centro le costaría a un profesional de la fuerza laboral de cuidado infantil entre el 56 % a más del 100 % de sus ingresos anuales.
• El cuidado infantil era más caro que la mayoría de los otros gastos del hogar como la vivienda y la salud médica en todas regiones de los EE.UU.

Seguimiento del precio anual del cuidado

CCAoA actualiza anualmente las estimaciones del precio del cuidado infantil para los diferentes grupos de edad de los niños y tipos de proveedores. Los datos de este análisis provienen de una encuesta de las agencias de Recursos y referencias del cuidado infantil (CCR&R, por sus siglas en inglés) en los 50 estados y el Distrito de Columbia que CCAoA distribuyó en febrero de 2022. Esta encuesta contenía una serie de preguntas que pedían que las agencias informaran del precio anual de cuidado infantil en 2021 para bebés, niños pequeños, y niños de cuatro años en centros regulados y hogares de cuidado infantil familiar regulados. También había preguntas sobre el precio del cuidado de los niños de edad escolar antes y después de la escuela y durante el verano en centros privados y hogares de cuidado infantil familiar regulados. Para los estados que no respondieron a la encuesta, CCAoA utilizó los datos de la encuesta de tasas de mercado más reciente del estado, ajustados a la inflación de 2021. Para ver las tablas de asequibilidad por estado, consulte el Análisis de la asequibilidad del cuidado infantil.

Los precios del cuidado infantil siguen superando la inflación

El análisis de CCAoA encontró que los aumentos en el precio del cuidado infantil han superado la tasa media anual de inflación durante los últimos tres años. La tabla a continuación muestra que en 2019 y 2020, los precios del ciudado infantil superaron la tasa de inflación por menos de un punto porcentual y casi cuatro puntos porcentuales, respectivamente. En 2021, la tasa media anual de inflación fue superior a la habitual al 4.7 %. Los precios del cuidado infantil aumentaron por un promedio de 5 % en comparación con los precios de 2020. Esto significa que los precios del cuidado infantil superaron la inflación históricamente alta por 0.3 puntos porcentuales y, por lo tanto, es más probable que las familias con hijos tengan que luchar para pagar el cuidado infantil además de lo esencial como los alimentos, la vivienda, y el transporte.

El cuidado infantil sigue encabezando la lista de gastos comunes de los hogares

Como parte de este análisis, CCAoA comparó el precio anual del cuidado infantil a los pagos medios de la vivienda. En todos los estados más el Distrito de Columbia, los precios del cuidado infantil para dos niños superaban los pagos anuales del alquiler entre un 28 % a más del 100 %. Mientras tanto, el precio del cuidado infantil para dos niños en un centro superaba los pagos anuales de la hipoteca en 44 estados más el Distrito de Columbia.

En 34 estados más el Distrito de Columbia, el precio anual del cuidado de un bebé en un centro superaba la matrícula anual en una universidad pública dentro del estado.

El cuidado infantil es especialmente inasequible para la fuerza laboral de cuidado infantil. Al igual que en años anteriores, CCAoA encontró que el cuidado de dos niños en un centro supera los ingresos anuales medios de los profesionales de cuidado infantil. El precio del cuidado de dos niños en un centro superaba los ingresos anuales para este sector de la fuerza laboral de un 56 % a más del 100 %.

La figura 1 ofrece una comparación de los precios del cuidado infantil con otros gastos comunes de los hogares por región. En tres de las cuatro regiones, el precio anual de un cuidado infantil basado en un centro para un bebé supera el costo de la vivienda. En todas de las cuatro regiones, el precio anual del cuidado infantil supera el costo anual de la matrícula en una universidad pública de cuatro años dentro del estado.

Figura 1. Gastos medios anuales de los hogares por región**.

Las estimaciones nacionales de los precios del cuidado infantil están por encima del 7 % recomendado de los ingresos familiares

El promedio de las metodologías delineadas a continuación (tanto los tipos de proveedores como los grupos de edad) produce un precio medio anual nacional del cuidado infantil de aproximadamente $10,400 a $10,800. Aunque los lectores deben tener cuidado al interpretar estas cifras, ya que el panorama de cuidado infantil en este país varía drásticamente de un estado a otro, la comparación de estas cifras con el promedio nacional de ingresos de las parejas casadas con hijos menores de 18 años recalca que se necesitaría más del 10 % de los ingresos familiares para cubrir los precios del cuidado de un niño. Esta cifra es superior a la recomendación del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU. que el cuidado infantil no debe costar más del 7 % de los ingresos familiares. La situación es más grave para las familias monoparentales, ya que el precio medio nacional del cuidado infantil constituye un 35 % de los ingresos medios de las familias monoparentales.

Cada año, CCAoA genera clasificaciones basadas en el estado según la asequibilidad (es decir, el porcentaje de los ingresos medios familiares necesario para cubrir el precio medio del cuidado infantil en ese estado), y CCAoA comenzó a estimar un precio nacional del cuidado infantil en 2018. Para aumentar la precisión y la interpretación, CCAoA realiza e informa tres enfoques para calcular los precios medios del cuidado de los bebés y los niños de cuatro años en el cuidado infantil basado en un centro, así como en los hogares de cuidado infantil familiar. Consulte cada metodología a continuación para obtener más detalles. Los precios del cuidado de niños de edad escolar no se incluyeron en este momento debido a la variabilidad de los datos sobre estos precios en todo el país.

Es importante entender las siguientes consideraciones al interpretar un precio medio nacional del cuidado infantil. Cada año, se realizan esfuerzos extraordinarios para garantizar que cada estado esté representado con exactitud; el equipo de investigación de CCAoA colabora estrechamente con el personal de CCR&R para asegurarse de que los datos se recopilen de la manera más uniforme posible. Sin embargo, el panorama del cuidado infantil de cada estado es matizado y distinto, y las diferencias pueden quedar ocultas al intentar calcular un promedio nacional. En general, CCAoA no recomienda usar un promedio nacional de precios del cuidado infantil, y en particular no como estándar de comparación con los precios medios del cuidado infantil de ningún otro estado.

En este contexto, CCAoA presenta estimaciones de los precios medios nacionales. CCAoA desarrolló tres metodologías que tienen en cuenta factores como el número de espacios por grupo de edad y el número de programas, lo que podrían afectar al precio del cuidado infantil en los estados. A continuación se explican las metodologías, junto con los cálculos. Ningunas de estas metodologías es ideal para determinar una cifra que describa con exactitud la asequibilidad del cuidado infantil en todo el país. Aunque estos tres métodos producen cifras similares, ningunas de las metodologías descifra las complejidades de la asequibilidad del cuidado infantil. Los precios de un servicio como el cuidado infantil se entienden mejor dentro del contexto de los ingresos familiares, por estado y por regiones dentro de los estados.

• How CCAoA Calculates Affordability

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