El juego físico es un factor importante aprendizaje de los niños y favorece su desarrollo saludable. Los parques infantiles ofrecen espacios para que los niños se mantengan activos, participen en juegos imaginativos, socialicen con sus compañeros y desarrollen nuevas habilidades. Aunque la seguridad y el acceso a los parques infantiles públicos pueden variar según las zonas geográficas, con demasiada frecuencia escasean, y la calidad de los parques infantiles existentes podría ser mejor: a menudo constan de elementos de juego rotos, equipos anticuados o superficies que deberían sustituirse. La falta de infraestructuras de calidad para el juego y el ejercicio puede afectar negativamente a la salud mental y físico mental y físico de los niños. Además, la violencia dentro y alrededor de los parques puede afectar negativamente el acceso de los niños a los parques públicos y a los espacios de juego. 

Para ello, Child Care Aware® of America (CCAoA) colaboró con ¡KABOOM! para examinar las oportunidades equitativas de el aprendizaje temprano y el acceso a espacios de juego en Filadelfia, Pensilvania.. El mapa resultante profundiza en estos temas y puede servir de base para los debates de las partes interesadas locales sobre los barrios con mayor prioridad para la instalación de nuevos espacios de juego.

Un aspecto de la equidad en los espacios de juego que queríamos tener en cuenta es proveedores de cuidado infantil' la accesibilidad de los parques infantiles. En octubre de 2022, el Centro de Recursos de Aprendizaje Temprano de la Región 18 envió una encuesta a proveedores de cuidado infantil en Filadelfia para recopilar información sobre su percepción del acceso a espacios de juego al aire libre. El objetivo era ayudar a contextualizar el mapa de desigualdad en los espacios de juego.

Las preguntas incluían:

1. ¿Puede acceder fácilmente a un parque infantil o espacio de juego exterior con equipos instalados permanentemente? 
2. ¿Dispone de un parque infantil o espacio de juego al aire libre con equipos instalados de forma permanente? 
3. ¿Qué barreras existen que te impidan acceder a espacios de juego al aire libre? 

La pregunta 3 incluía opciones adicionales que los encuestados podían seleccionar, como:

1. No cumple las normas y requisitos de la CEPE
2. Demasiado lejos
3. Inseguridad para caminar o llegar al parque infantil
4. La zona alrededor del parque infantil no es segura
5. El equipamiento del parque infantil es viejo e inseguro
6. Los parques infantiles no son apropiados para la edad
7. Otros (explique)

El 39,2% de la muestra no tiene acceso a un espacio de juego al aire libre, ni dentro ni fuera de las instalaciones, que esté instalado permanentemente, lo que indica que la instalación de un parque infantil cercano aportaría valor a muchos proveedores de cuidado infantil. Un total de 125 proveedores de cuidado infantil respondieron a la encuesta. Aunque la tasa de respuesta fue de aproximadamente el 8%, los resultados exploratorios siguen siendo interesantes y muestran la experiencia de un número considerable de proveedores de cuidado infantil en Filadelfia.

La seguridad era el obstáculo más importante para el acceso a parques infantiles fuera de las instalaciones: El 44% de los encuestados afirmó que el entorno inmediato del parque infantil era inseguro, y más del 42% dijo lo mismo sobre el trayecto a pie hacia y desde el parque infantil. Estas cifras se elevaron a casi el 60% y el 50%, respectivamente, para los 49 proveedores que también indicaron que no tenían acceso dentro o fuera del parque. Esto representa un reto importante para mejorar la equidad en los espacios de juego, ya que demuestra lo complicadas e interseccionales que son las comunidades: otras condiciones de la comunidad, como la delincuencia y la violencia, pueden hacer que incluso el espacio de juego más bonito y mejor diseñado sea inutilizable.

La distancia entre las instalaciones de la EPI y los parques infantiles más cercanos también se consideró un obstáculo importante.Casi un tercio de los encuestados lo considera un obstáculo, pero esta cifra se eleva a casi el 60% en el caso de los proveedores. que dicen no tener acceso a zonas de recreo dentro o fuera de las instalaciones. Estas cifras refuerzan los resultados de la priorización de barrios en nuestro mapa de equidad de espacios de juego y prioridad de barrios. Sólo el 50% de los proveedores de Filadelfia lo son, según el mapaa menos de 400 metros del espacio de juego más cercano. E incluso un cuarto de milla (aproximadamente una vuelta alrededor de un campo de fútbol) es un largo camino para que los profesores de EPI caminen con sus alumnos de bebés y niños pequeños por la ciudad.

Tres temas principales surgieron cuando examinamos los datos escritos que ampliaban las respuestas de los participantes. Los encuestados:

1. Señaló que le preocupaba quién más estaría presente y utilizaría los parques, así como el impacto de su comportamiento en los niños a su cargo.
2. Expresó su dificultad con el coste de instalación de los equipos del parque infantil.
3. Indicó que la dotación de personal prohibía el transporte seguro a un parque infantil fuera de las instalaciones o la vigilancia de los niños en el parque infantil.

Ambos el mapa y esta encuesta ponen de relieve la necesidad de un mayor acceso a los espacios públicos de juego locales y la importancia de la participación de la comunidad para contextualizar los proyectos basados en datos. Nuestra asociación de colaboración con KABOOM! se llevó a cabo a través de un enfoque único de mapeo de historias con métodos mixtos que utilizó tanto los datos disponibles como las voces locales sobre el terreno para informar la toma de decisiones equitativas. Esta metodología proporciona una hoja de ruta para las comunidades y organizaciones que esperan abordar las desigualdades en el aprendizaje temprano mediante la identificación de espacios que deben ser prioritarios a la hora de considerar dónde dirigir las iniciativas de inversión. También ayudará directamente a KABOOM! a determinar dónde construir un espacio de juego diseñado para impulsar los resultados del desarrollo y el aprendizaje temprano de las matemáticas para los niños más pequeños de Filadelfia en un lugar accesible a proveedores de cuidado infantil, las familias y las comunidades.