En febrero de 2017, la Coalición de Aprendizaje Temprano del Condado de Duval (ELCD), Florida unió fuerzas con Jacksonville Journey, una iniciativa integral de prevención del delito en toda la comunidad. Durante una década, Jacksonville Journey se ha centrado en el desarrollo positivo de los jóvenes, la seguridad del vecindario, el absentismo escolar y la prevención e intervención del abandono escolar. Los líderes de la ELCD también vieron la necesidad dentro de la iniciativa de servicios de intervención temprana y educación de padres, y lanzaron el Programa de Apoyo a la Participación Familiar y la Alfabetización Temprana. Su objetivo es ayudar a las familias fomentando relaciones sólidas entre padres e hijos y promoviendo actividades de aprendizaje temprano en el hogar.

Objetivos del programa

El programa se dirige a grupos de padres que, de otro modo, no recibirían ayudas para el aprendizaje temprano. Se trata de familias cuyos hijos pequeños (desde el nacimiento hasta los cinco años) no asisten a Head Start, Early Head Start, preescolar o programas de cuidado infantil. Más bien, estos niños están en casa con sus padres. Los objetivos del Programa de Participación Familiar y Apoyo a la Alfabetización Temprana son:

• Animar a los padres a participar en experiencias de aprendizaje temprano con sus hijos.
• Sensibilizar a las familias sobre la alfabetización
• Ayudar a los padres a aumentar el número de interacciones de calidad entre ellos y sus hijos.

Para alcanzar esos objetivos, el programa decidió aplicar dos intervenciones populares basadas en la investigación: el programa de alfabetización temprana "Raising Reader" y el programa de alfabetización temprana "Raising Reader". programa de alfabetización temprana "Raising a Reader y el modelo modelo "Be Strong Families Parent Caféque busca fortalecer a las familias mediante la participación de los padres. El ECLD lleva esas intervenciones a los lugares donde más se necesitan: comunidades de apartamentos subvencionados en zonas de alta criminalidad de Jacksonville.

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Criar a un lector

Las investigaciones demuestran que los programas de alfabetización de intervención temprana basados en la comunidad pueden mejorar el desarrollo del lenguaje y la alfabetización de los niños mediante actividades de lectura en casa y en la comunidad. A menudo se dice que los padres son los primeros y mejores maestros de sus hijos. Raising a Reader pone en práctica esta filosofía. Guía a los padres en el aprendizaje y la aplicación de estrategias de lectura en voz alta con sus hijos. Estas actividades fomentan el desarrollo saludable del cerebro, mejoran la alfabetización temprana y el lenguaje, y ayudan a los niños a desarrollar el amor por la lectura y el aprendizaje. A través de su participación en el programa Criar a un Lector, los padres aprenden a continuar en casa el desarrollo de las habilidades de lectura y escritura. Como resultado, estas rutinas de compartir libros se convierten en hábitos familiares regulares.

Cada dos semanas, las familias y el personal del Programa de Participación Familiar y Apoyo a la Alfabetización Temprana se reúnen en un complejo de apartamentos subvencionados participante. El ECLD organiza la sesión de una hora de duración, que suele desarrollarse en este orden: merienda; canción de apertura; actividad de lectura en voz alta entre padres e hijos, incluido cualquier apoyo de orientación que puedan necesitar los padres; otra actividad entre padres e hijos (arte, ciencia o motricidad gruesa), y retirada de libros. Cada familia puede tomar prestados de cuatro a cinco libros apropiados para su edad, proporcionados por el personal del programa y empaquetados en una bolsa roja brillante de Criando un Lector.

El programa también apoya las conexiones con la comunidad. Los participantes en Raising a Reader están conectados con las bibliotecas locales. Un bibliotecario se reúne con el grupo y explica a las familias los recursos de la biblioteca. Cada niño recibe una bolsa de libros azul especial para llevar en sus visitas a la biblioteca. Los bibliotecarios entienden que la bolsa de libros representa a una familia Raising a Reader. Una madre estaba tan entusiasmada con la introducción a la biblioteca que caminó varios kilómetros con sus tres hijos para obtener el carné de la biblioteca. Ahora la familia es cliente habitual.

Cafés para padres Be Strong Families

En las semanas en las que no se celebra una sesión completa de Criando a un Lector, el ELCD organiza un Café de Padres de Familias Fuertes de dos horas de duración, que también incluye la recogida de libros y la hora del cuento. El café tiene una estructura: padres e hijos almuerzan juntos, participan en la hora del cuento y cantan una canción. A continuación, los niños van a una sala separada para su cuidado y actividades, y los padres se reagrupan para hablar entre ellos sobre lo que más les importa: sus familias. Un animador inicia el debate formulando una pregunta básica y las familias dirigen la conversación. La pregunta inicial se refiere a uno de los cinco factores de protección familiar basados en la investigación: resiliencia, relaciones, comunicación, apoyo y conocimientos sobre el desarrollo infantil.

Estos factores contribuyen a crear fortalezas familiares y un entorno familiar que favorece el desarrollo óptimo de los niños. Los padres pueden compartir sus pensamientos y experiencias, o simplemente escuchar. El café les brinda la oportunidad de entablar relaciones con compañeros de sus propias comunidades, relajarse y descansar de sus responsabilidades como cuidadores. Al fusionar los cafés para padres Raising a Reader y Be Strong Families, el Programa de Apoyo a la Participación Familiar y la Alfabetización Temprana puede centrarse en la preparación escolar, crear factores de protección familiar y promover el liderazgo de los padres.

Primeros resultados

Los participantes de las comunidades de viviendas públicas de Cleveland Arms y Washington Heights, en Jacksonville, rellenaron encuestas previas y posteriores. Los resultados fueron prometedores.

• Aumento del 23% de las familias que tienen una rutina de lectura en casa,
• Aumento del 76% del número de libros en casa,
• aumento del 46% en la frecuencia con la que los niños pedían mirar libros con sus padres u otras personas de la casa, y
• Aumento del 69% en el número de minutos que las familias pasan mirando libros juntos.

Más información

Early Learning Coalition - Condado de Duval, FL
Charlene Gross
Directora de Participación Familiar
cgross@elcduval.org

Los Focos de Prácticas Prometedoras ilustran algunas de las formas en que los programas para la primera infancia de todo el país están conectando con las familias y las comunidades a través de iniciativas de participación de alta calidad.

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