Debido al COVID-19, se ha disparado la preocupación por el bienestar físico y mental de los niños pequeños.. Estas preocupaciones se magnifican en niños y cuidadores que viven situaciones comprometidas o vulnerables. Por eso, los beneficios para la salud mental y física de pasar tiempo al aire libre con regularidad son más importantes que nunca.. Ahora es el momento perfecto para mejorar y aprovechar al máximo los entornos de juego al aire libre como herramienta fundamental para un cuidado infantil saludable..

1. Proporcionar una variedad de entornos de actividad

La clave para gestionar el tiempo al aire libre con niños pequeños es ofrecerles una serie de entornos y actividades únicos y dinámicos. Mantenga separados a los grupos rotándolos entre las actividades. Si dispone de espacio suficiente, cree subdivisiones que sirvan a grupos individuales utilizando vallas bajas, plantaciones, vallas de nieve, textiles colgantes o cortinas de ducha.....

Crédito: Natural Learning Initiative

2. No olvide la sombra, la lluvia y la nieve

Aunque la luz solar puede desempeñar un papel importante en la desactivación del virus causante de la COVID-19, la exposición excesiva a los rayos UV es, en sí misma, un riesgo para la salud.. Equilibrar el sol con la sombra es crucial para el confort estival. Las zonas de sombra dispersas protegerán a los niños y permitirán que el sol penetre.. Plantar árboles es una solución de sombra a largo plazo con un valor educativo añadido. Combinar velas de sombra, carpas, sombrillas, pérgolas, cenadores y estructuras de tejado como solución a más corto plazo.. Muchas de estas soluciones también pueden proteger de la lluvia, el viento y la nieve.

Crédito: Natural Learning Initiative

3. Facilitar la circulación entre entornos

Proporcionar rutas fáciles de seguir que puedan guiar a las cohortes tanto de proveedores como de niños. Los itinerarios designados deben ser lo bastante amplios para que los grupos se muevan rápidamentesiguiendo las normas de "un solo sentido.

Crédito: Natural Learning Initiative

4. Explorar la naturaleza en sus múltiples formas

La variedad de actividades naturales, materiales y entornos de juego ofrece más opciones para un juego creativo y activo.. También amplían el abanico de opciones para que los niños activen todos sus sentidos. Plantar plantas perennes con flores o hierbas ornamentales que atraigan insectos es una forma económica de empezar a naturalizar los espacios exteriores de las guarderías.. Elija plantas con semillas y frutos persistentes que sean interesantes todo el año. Durante los meses de invierno, añada casetas de pájaros para atraer a la fauna. Las plantas y las casitas para pájaros también crean un sinfín de oportunidades de aprendizaje para los niños.

Crédito: Early Childhood Health Outdoors

5. Reutilización de espacios cerrados

Si no se permite el uso de los juegos infantiles durante la COVID-19, algunas partes del entorno podrán utilizarse respetando las normas. Reutilice los entornos con elementos móviles y grandes zonas de uso, como los columpios, para otras actividades. (No olvide atar los asientos de los columpios fuera del alcance de los niños). Cubra las estructuras de escalada con telas para convertirlas en casitas de juego a ras de suelo con menor densidad de uso y menos superficies de contacto.. Si el juego con arena está restringidoColoque una plataforma segura y estable sobre la arena para crear una superficie de juego con objetos naturales..

Crédito: Natural Learning Initiative

6. Para centros con poco espacio para licencias

Piense más allá de su zona autorizada. Los bosques, los campos adyacentes e incluso los aparcamientos pueden cercarse y reutilizarlos temporalmente. Las excursiones a pie a los parques cercanos podrían convertirse en una atractiva actividad semanal (con el consentimiento de los padres)..

Crédito: Natural Learning Initiative

Liz Houston, Directora de Asociaciones de Early Childhood Health Outdoors (ECHO), National Wildlife Federation

Liz Houston cuenta con tres décadas de experiencia en gestión, planificación estratégica, desarrollo de recursos, comunicación y participación comunitaria. Actualmente ayuda a facilitar asociaciones locales y estatales para contribuir a ampliar el programa ECHO a escala nacional. ECHO fomenta el juego y el aprendizaje en la naturaleza allí donde los niños pequeños pasan su tiempo, con la visión de que todos los niños pequeños experimenten la naturaleza a diario para la salud de nuestros niños, comunidades y planeta. Anteriormente, Liz dirigió la red estatal de defensa de la Campaña Infantil de Colorado, y fue recaudadora de fondos en el Museo de Arte de Denver, el Centro Nacional de Deportes para Discapacitados y la Escuela de Minas de Colorado. Más recientemente, Liz fue Directora Ejecutiva de la Alianza de Liderazgo del Consejo de la Primera Infancia de Colorado.

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