Cuando pensamos en la salud y la seguridad en las guarderías, a menudo nos referimos a peligros que podemos ver. Por ejemplo¿Los proveedores y los niños se lavan las manos correctamente? ¿Se han guardado bajo llave los productos de limpieza y los medicamentos? ¿Hay detectores de humo y de monóxido de carbono y funcionan? Son cosas que pueden afectar al bienestar de los niños de los niños.

En Child Care Aware® de América (CCAoA), hemos estado pensando en la salud y la seguridad de una manera nueva. Para crear una programas de cuidado infantil segura y saludable, tenemos que tener en cuenta tanto los peligros que podemos ver y los que no podemos ver. Esto significa pensar en la salud y el bienestar de los niños ahora y en el futuro. y en el futuro.

En the primer mensaje de este blog serie, le dimos consejos para reducir el uso de productos químicos tóxicos en programas de cuidado infantil. Todo el mes de abril exploraremos la salud medioambiental- materiales peligrosos, seguridad en los aparcamientos, instalaciones seguras... desde este nuevo punto de vista. Y ofrecemos nuevas ideas sobre cómo evitar peligros ocultos y promover la salud de los niños a lo largo de toda su vida.  

Por qué importa la ubicación

Proveedores de cuidado infantil tienen mucho que considerar a la hora de elegir un lugar para su programa. Está el coste, la ubicación, el espacio interior y exterior adecuado, etcétera. La cuestión de la contaminación ambiental puede que no se les ocurra. Puede que no haya ningún problema visible ni ningún olor delator, así que es fácil pasarlo por alto. Pero los niños merecen espacios seguros para aprender y jugar. Proveedores de cuidado infantil debe asegurarse de que sus instalaciones están libres de riesgos medioambientales.

He aquí por qué:

Los contaminantes del aire, el suelo y el agua pueden perjudicar la salud de los niños y el personal. Los niños pequeños suelen jugar en el suelo, lo que hace más probable y peligrosa la exposición a riesgos ambientales. Muchos riesgos ambientales, como el plomo y los pesticidas, son perjudiciales para el cerebro y el organismo en crecimiento de los niños. La exposición a estas toxinas puede acarrearles toda una vida de problemas de salud. El personal de las guarderías también corre peligro. Sobre todo las mujeres embarazadas, las que padecen enfermedades crónicas o las que viven en una guardería familiar con altos niveles de contaminación.

Laubicación segura de los centros de cuidado infantil implica tener en cuenta los riesgos medioambientales antes de decidir abrir un centro en un lugar determinado. Los expertos en emplazamiento seguro recomiendan que proveedores de cuidado infantil se plantee cuatro preguntas importantes antes de seleccionar un centro de cuidado infantil:

1. ¿Para qué se utilizó el solar en el pasado?

Las sustancias químicas industriales pueden permanecer en el suelo y las aguas subterráneas durante años. Pongamos por caso una guardería donde antes había una tintorería: un bebé que esté boca abajo en el suelo podría respirar los vapores de las sustancias químicas que se filtraron bajo el edificio hace mucho tiempo.

2. ¿Qué tan cerca está el sitio de otras fuentes de sustancias químicas nocivas y pueden esas sustancias propagarse y afectar al emplazamiento?

Las sustancias químicas procedentes de granjas, gasolineras y otras empresas pueden viajar por el aire y el agua hasta las propiedades cercanas. Los humos y gases de escape de una gasolinera local, por ejemplo, pueden desencadenar un ataque de asma en un niño que juegue al aire libre.

3. ¿Existen sustancias químicas nocivas de origen natural?

El radón es un gas natural que puede filtrarse en los sótanos. Una familia proveedor de cuidado infantil y los niños que cuida en su sótano podrían enfrentarse a un mayor riesgo de cáncer de pulmón por una exposición prolongada al radón.

4. ¿Es segura y limpia el agua de los lavabos y fuentes?

Los pesticidas de la escorrentía agrícola y el plomo de las tuberías viejas pueden llegar al agua potable. Una profesora embarazada puede abortar por beber demasiada agua contaminada con plomo.

A la hora de pensar en una ubicación segura, hay que recordar que los peligros medioambientales no se distribuyen por igual. Las comunidades con rentas bajas y las comunidades de color se encuentran de forma desproporcionada en zonas con altos índices de contaminación ambiental. Estas comunidades suelen tener un poder político o un acceso a los recursos para la eliminación de riesgos limitados. Tenemos que asegurarnos de que las comunidades con mayor riesgo dispongan de fondos para hacer que sus barrios e instalaciones sean más seguros para los niños.  

¿Qué puede hacer CCR&Rs hacer?

• Convocar a un grupo diverso de partes interesadas. Incluir departamentos estatales de educación, salud pública, seguridad medioambiental, vivienda y cuidado infantil. Identificar oportunidades para que las partes interesadas coordinen y alineen sus mensajes en torno a la importancia de limitar la exposición a los peligros medioambientales allí donde los niños viven, aprenden y juegan. CCAoA puede apoyar la creación de coaliciones ayudándole a reunir a las personas adecuadas. También podemos ayudarle a utilizar la investigación para tomar decisiones informadas por la comunidad sobre cómo promover una ubicación segura.

• Incluir el emplazamiento seguro en la formación previa a la obtención de la licencia para los nuevos proveedores de cuidado infantil. Añada también la "Lista de comprobación "Elegir lugaresseguros a las inspecciones de salud y seguridad previas a la obtención de la licencia. Caring for Our Children Basics recomienda realizar una evaluación medioambiental de los centros de cuidado infantil antes de su apertura. Connecticut, por ejemplo, ha incorporado la evaluación medioambiental a sus sistemas de renovación de licencias y de concesión previa de licencias. CCAoA puede realizar análisis de políticas para ayudarle a conocer lo que están haciendo otros Estados y a reflexionar sobre cómo adaptarlo o reproducirlo en el suyo.

• Asociarse con departamentos de salud estatales o locales para ofrecer formación y asistencia técnica a los proveedores sobre cómo elegir un nuevo emplazamiento o minimizar la exposición en sus instalaciones actuales. Incluya información sobre: 
  • ¿Quién realiza pruebas medioambientales en su zona? medioambientales
  • ¿Qué se puede hacer para remediar los peligros o limitar la exposición? la exposición
  • Si hay programas disponibles para ayudar a compensar cualquier coste

• Suscríbase al boletín mensual Health Round-Up de CCAoA para estar al día de las últimas investigaciones científicas y lo que significan para la práctica y la política de la atención infantil.

• Defender la financiación para limpiar la contaminación ambiental en las comunidades locales. Esto es especialmente necesario para los barrios con acceso limitado a recursos y poder político. Trabajar con la CCAoA para elaborar un mapa de historias que muestre los peligros medioambientales de su estado y su proximidad a programas de cuidado infantil. El mapa puede ser un argumento convincente para encontrar soluciones políticas.de soluciones políticas.

Participe en nuestro de abril: Elegir lugares seguros para las guarderías

Child Care Aware® of America se ha unido a la Red de Salud Medioambiental Infantil (CEHN) para difundir información sobre la ubicación segura de los centros de cuidado infantil y destacar las oportunidades de participación de los CCR&R. Acompáñenos en un seminario en línea en el que se destacará Elegir lugares seguros para la atención y educación tempranas y escuche a un CCR&R de Nueva Jersey hablar de su experiencia ayudando a los proveedores a proteger a los niños de los peligros medioambientales.