Cada semana en Estados Unidos, casi 11 millones de niños menores de 5 años acuden a algún tipo de guardería. Todas las familias se benefician de disponer de opciones de cuidado infantil asequibles y de alta calidad, pero encontrar este tipo de cuidado puede ser todo un reto, especialmente para las familias que se enfrentan a situaciones adversas. Las familias con bajos ingresos, o que son vulnerables por otros motivos, experimentan importantes barreras que limitan sus opciones de cuidado infantil.
Hoy, Child Care Aware® of America ha publicado Family Voices Driving Quality Child Care Choices, un informe sobre las conclusiones y recomendaciones de una encuesta sobre las necesidades de las familias en materia de cuidado infantil y la forma en que encuentran dicho cuidado, tanto en persona como por Internet.
¿Cuáles son las necesidades de las familias?
Aunque el coste es uno de los aspectos en los que se fijan las familias a la hora de buscar guardería, no es el único. La logística desempeña un papel importante en la búsqueda de guarderías. Tanto la ubicación de proveedor de cuidado infantil con respecto al domicilio o al trabajo, como la flexibilidad horaria que convenga a la familia son factores importantes. A menudo, las familias buscan una guardería que acepte niños lo antes posible y, en ocasiones, no pueden esperar a que su proveedor preferido tenga plazas libres, por lo que deben elegir al primer proveedor que tenga disponibilidad.
La calidad también desempeña un papel importante en la selección de guarderías familiares. Aproximadamente el 80% de las familias están más interesadas en la disponibilidad de espacios interiores/exteriores de juego y aprendizaje, la proporción de personal por niño y la certificación del personal, todo lo cual contribuye al entorno general de la guardería. Del mismo modo, también se hizo hincapié en el compromiso familiar entre las familias con bajos ingresos. Un estudio reveló que las relaciones profesor/proveedor-niño y un ambiente cálido y afectuoso pueden ser de gran importancia para los padres.
¿Cómo encuentran atención las familias?
Una de las principales conclusiones de este documento es que las familias desconocen en gran medida las fuentes de información sobre cuidado infantil, tanto presenciales como en línea, como las agencias de recursos y derivación de cuidado infantil de sus propias comunidades. La mayoría de las familias con bajos ingresos confían en la información de boca en boca, obtenida de amigos, familiares y redes sociales, para conocer los servicios disponibles proveedores de cuidado infantil. Las familias también clasificaron las recomendaciones de boca a boca como las fuentes más fiables para encontrar cuidado infantil. Es interesante observar que los hogares que se encuentran por debajo del 100% del nivel de pobreza a menudo confían en los CCR&R, sólo superados por el boca a boca de familiares y amigos, como fuente principal de información sobre el cuidado infantil.
Una vez que las familias obtienen sus primeras opciones de guarderías del boca a boca, suelen recurrir a fuentes en línea para obtener más información sobre los proveedores recomendados. Según la encuesta de información sobre el cuidado de niños, las fuentes en línea, como Craigslist (nº 1), las redes sociales (nº 2), Google (nº 3) y los blogs (nº 5) se encuentran entre las cinco principales fuentes que utilizan los encuestados para obtener información sobre el cuidado de niños.
¿Qué pueden hacer los CCR&R?
Ahora que tenemos una idea más clara de las cualidades que buscan las familias a la hora de buscar cuidado infantil y de cómo lo hacen normalmente, ¿qué pueden hacer los organismos de RCCyR para ayudar a las familias allí donde se encuentran? Es fundamental comprender qué medios de comunicación tienen más probabilidades de garantizar que la información sobre el cuidado infantil llegue a las familias que más la necesitan.
Lea nuestro informe Family Voices Driving Quality Child Care Choices para obtener más información sobre los medios que puede utilizar para ayudar a las familias a encontrar cuidado infantil, desde métodos clásicos como el teléfono y la atención personal, hasta enfoques más tecnológicos como sitios web y aplicaciones. También descubrirá métodos eficaces de educación y formación de los consumidores.
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