Durante décadas, las agencias de Recursos y Referencias de Cuidado Infantil (CCR&R) han dado prioridad al seguimiento de la oferta y la demanda de cuidado infantil con el fin de servir mejor a los niños, las familias y proveedores de cuidado infantil en su área. Con la reautorización del Child Care and Development Block Grant en 2014, los estados ahora están obligados a hacer esto, y los CCR&R están escritos en la ley como expertos en el seguimiento de la oferta y la demanda de cuidado infantil. Para la mayoría de las agencias estatales o CCR&Rs, esto significa realizar un seguimiento del número de espacios de cuidado infantil con licencia para los niños disponibles en proveedores de cuidado infantil con licencia. Sin embargo, en los últimos tiempos hemos visto que sólo se puede hacer un seguimiento del número total de niños en un programa, y no del número de plazas de cuidado infantil por grupos de edad.
Los CCR&R saben que encontrar una guardería autorizada suele ser más difícil para las familias con bebés y niños pequeños. Los bebés y los niños pequeños requieren una mano de obra de cuidado infantil altamente capacitada y cualificada para satisfacer mejor sus necesidades únicas. También requieren una menor proporción de personal por niño para apoyar mejor su desarrollo y seguridad, lo que significa que se necesita un mayor número de educadores capacitados para dar cabida al número de familias con bebés y niños pequeños en el cuidado de niños. Esto contribuye al elevado coste de los espacios infantiles para las familias y, mientras tanto, los proveedores ni siquiera ganan lo suficiente para seguir en el sector. Con el reciente aumento de los fondos del Fondo para el Cuidado y Desarrollo de la Infancia (CCDF) , muchos estados tienen una mayor oportunidad de invertir en espacios de calidad para bebés ampliando la formación, mejorando los esfuerzos de contratación e invirtiendo en especialistas en bebés y niños pequeños.
Entonces, ¿cómo pueden los CCR&R utilizar sus datos para ayudar a determinar qué comunidades/regiones necesitan estos recursos? ¿Qué hay de la cartografía?
Trabajar para encontrar una solución
En 2018, CCAoA trabajó con cuatro estados para mapear la oferta y la demanda de cuidado infantil para bebés y niños pequeños a través de nuestro proyecto de mapeo interactivo, Mapping the Gap™: Examinando la oferta y la demanda de cuidado infantil en todo el país. Debido a las diferencias en la concesión de licencias de un estado a otro, utilizamos diferentes metodologías para calcular la oferta de plazas para bebés y niños pequeños. Estos métodos se describen brevemente en los story maps, y se describen con más detalle en un informe especial del equipo de investigación de CCAoA, Cartografía de la oferta y la demanda de guarderías para lactantes y niños pequeños.
En este informe, elaborado para el programa ZERO TO THREE Think Babies™ (Piensa en los bebés) con financiación de la Fundación Robert Wood Johnson, nos centramos en la forma en que otros grupos y organizaciones pueden emprender esta labor de cartografía de lactantes y niños pequeños en su estado o comunidad.
Recomendamos cinco metodologías diferentes para calcular la oferta para lactantes y niños pequeños:
- Investigación a escala comunitaria
- Realización de encuestas
- Aprovechar las asociaciones existentes
- Examinar las ratios y los requisitos de autorización
- Utilizar la capacidad deseada o los datos de inscripción de los programas
También tenemos recomendaciones y estrategias para ayudarle a mejorar sus mapas y a utilizar las lecciones y estrategias que aprendimos en nuestro viaje cartográfico para desarrollar sus propios mapas y análisis de carencias en el cuidado infantil.
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Los bebés y los niños pequeños necesitan una atención infantil de calidad, ya que es fundamental para el desarrollo de su cerebro, y ayudar a las familias a encontrar esa atención es lo que los CCR&R hacen mejor que nadie. Tomar estas medidas para recopilar y visualizar estos datos puede ayudar a mejorar el acceso, informar mejor los esfuerzos de creación de oferta y puede crear un proceso más equitativo para decidir dónde infundir financiación y otros recursos. Cuéntenos qué está haciendo en su comunidad para colmar las lagunas existentes en la atención a lactantes y niños pequeños dejándonos un comentario a continuación.
Acerca de Think Babies
ZERO TO THREE creó la campaña Think Babies™ para hacer del potencial de cada bebé una prioridad nacional. Entre los socios financiadores de Think Babies se encuentran la Fundación Robert Wood Johnson, que apoya los aspectos de educación pública de la campaña, y el Fondo Perigee, que apoya los aspectos de educación pública y defensa de la campaña. Más información en: https://www.thinkbabies.org.
