La atención a la infancia es una cuestión no partidista. El acceso a una atención infantil y un aprendizaje temprano de alta calidad desempeña muchas funciones importantes. Favorece el desarrollo de la primera infancia, ayuda a las familias a seguir trabajando y mantiene en marcha nuestra economía.
Algunos responsables políticos y administradores estatales están dispuestos a mantener conversaciones con usted sobre cómo utilizar los fondos federales de ayuda. Sin embargo, es posible que escuche dudas o preguntas sobre el uso de los fondos para crear capacidad y sostenibilidad a largo plazo para el cuidado infantil. Los responsables políticos pueden expresar su preocupación de que estos fondos de ayuda "de una sola vez", como en el Plan de Rescate Americano, sean difíciles de mantener.
Es fundamental que los defensores del cuidado infantil se reúnan periódicamente con los responsables políticos para debatir estas cuestiones. Como defensor, es importante describir cómo era el cuidado infantil antes de la pandemia, cómo respondió el sistema durante la pandemia y cómo son las cosas en la actualidad. Utilice datos e historias para ofrecer una imagen clara. Durante sus conversaciones, céntrese en los mensajes positivos y adáptelos a su audiencia. Adapte su mensaje en función de la mentalidad y redirija cualquier encuadre negativo. Explique que invertir en estrategias a largo plazo subraya el valor de la atención infantil de alta calidad y ayuda a reconstruir la economía. Puede encontrar más información sobre cómo transmitir mensajes y comprender la mentalidad de los responsables políticos aquí.
Cómo responder a las reacciones negativas
A continuación encontrará ejemplos de preocupaciones comunes. Consulte las sugerencias sobre cómo responder activando el cuadro desplegable que tiene el contexto de por qué se necesita un cambio transformador. Durante sus conversaciones, céntrese en el apoyo generalizado al cuidado infantil y en las formas de conseguir apoyo bipartidista. Evite asignar la propiedad de la financiación de la ayuda a uno u otro partido político.
- Contraataque: "Los fondos de atención a la infancia deben centrarse en soluciones a corto plazo. Si nos centramos en soluciones a largo plazo, podríamos crear un precipicio fiscal".
Cómo responder:
- Las necesidades de la comunidad de cuidado infantil son grandes y no han hecho más que crecer con esta pandemia. No podemos volver al mismo sistema roto de cuidado infantil que existía antes de la pandemia.
- Mucho antes de COVID-19, el sistema de cuidado infantil de Estados Unidos tenía problemas. Las familias tenían dificultades para acceder a cuidados asequibles y de alta calidad. A los proveedores no se les pagaba lo suficiente y se enfrentaban a situaciones financieras desesperadas debido al alto coste de proporcionar cuidados incluso antes de que llegara la pandemia. La oferta de guarderías autorizadas ya era escasa. Enfrentado al COVID-19, el ya frágil sistema de cuidado infantil se hizo añicos.
- Nunca antes habíamos recibido una financiación así. La ayuda federal recién aprobada supone la mayor inversión de nuestra nación en el cuidado infantil. Por fin disponemos de recursos significativos para realizar cambios que tendrán efectos duraderos en los años venideros. Nunca antes habíamos podido hacer estos cambios con esta cantidad de fondos, a pesar de que se necesitaban desesperadamente.
- Hay un apoyo generalizado entre los votantes. Uno de los aspectos positivos de la pandemia es que ha puesto de manifiesto lo importante que es el cuidado de los niños para garantizar el éxito de nuestra economía. Las encuestas siguen mostrando un apoyo abrumador a la atención infantil y existe un gran interés en apoyar todos los esfuerzos de ayuda realizados hasta la fecha.
- El cuidado infantil cuenta con el apoyo bipartidista de los responsables políticos. La buena noticia es que sigue habiendo interés a nivel federal por invertir en el cuidado infantil en futuros paquetes legislativos. Los responsables políticos (a todos los niveles y de todos los partidos) son conscientes de la importancia de la atención infantil para el desarrollo de los niños, la reinserción laboral de las familias y la reconstrucción de la economía.
- Las recientes aportaciones de fondos federales -incluido un nuevo aumento anual y permanente de 633 millones de dólares- han permitido a los Estados mantener su actual sistema de cuidado infantil y realizar mejoras temporales. Sin embargo, deja el futuro del cuidado infantil impredecible para los proveedores y las familias. Proporcionar suficiente financiación federal de forma permanente conducirá a mejoras significativas a largo plazo.
- Construir un sistema que satisfaga equitativamente las necesidades de los niños, las familias y los proveedores requiere una inversión histórica, y no sólo en 2021. Podemos evitar los precipicios fiscales haciendo que una financiación federal suficiente sea la norma. Pero para conseguirlo, debemos ser estratégicos en las políticas que pongamos en marcha ahora.
- Sin guarderías no hay recuperación. La recuperación de nuestro país depende de la estabilización y el crecimiento del sector de la atención infantil. Si no invertimos en cuidado infantil, el impacto económico a largo plazo sobre las empresas y nuestra economía será grave.
- Rechazo: "No quiero poner dinero estatal en estas políticas porque ya hay una afluencia de fondos federales".
Cómo responder:
- La Ley del Plan de Rescate de Estados Unidos exige que las subdonaciones se utilicen para complementar -no sustituir- los fondos públicos federales, estatales y locales. El requisito de no sustitución también se aplica a los beneficiarios territoriales y tribales.
- Tenemos que hacer un uso inteligente del dinero del Estado y destinarlo a servicios y programas que nuestras familias valoran y de los que dependen para que esto funcione.
- Reacción: "Me preocupa cómo proveedores de cuidado infantil utilizará el dinero de la ayuda ARP. ¿Necesita programas de cuidado infantil financiación adicional?"
Cómo responder:
- La oferta de guarderías estaba disminuyendo incluso antes de que el COVID-19 provocara el cierre de miles de programas de cuidado infantil. El último año nos ha demostrado por qué necesitamos proporcionar financiación para el cuidado infantil. Por eso, todos los paquetes de ayudas hasta la fecha han incluido la atención infantil.
- Una encuesta de proveedores de cuidado infantilrealizada en diciembre de 2020 encontró que sólo alrededor del 68% de los niños asistían a la guardería en comparación con la asistencia pre-COVID. Necesitamos financiación para ayudar a los proveedores a mantener sus puertas abiertas mientras disminuye la asistencia.
- Muchos proveedores luchan por mantenerse en activo sin una mayor asistencia y apoyo financiero. El número de proveedores de cuidado infantil que han cerrado sus puertas definitivamente es alarmante.
- En la encuesta anual de 2021 de CCAoA, 15 estados indicaron que estaban rastreando el número de cierres de cuidado infantil permanente. En promedio, estos estados informaron que el 3% de los centros y el 4% de la familia proveedores de cuidado infantil se cerraron, en comparación con diciembre de 2019. Esperamos que el número de cierres permanentes aumente a medida que más estados y CCR&R actualicen su información de licencias y referencias.
- El coste medio de la guardería está fuera del alcance de muchas familias. Los costes de la guardería rivalizan con los de la matrícula universitaria. Y, sin embargo, los educadores de la primera infancia se encuentran entre los trabajadores peor pagados del país. La educación infantil requiere mucho trabajo y un bajo número de niños por educador para garantizar interacciones de calidad. El dinero restante ni siquiera cubre los salarios adecuados, por no hablar de las prestaciones. Para más información sobre cómo funciona la financiación del cuidado infantil, vea y comparta este vídeo creado por CCAoA y el Centro para el Estudio del Empleo en el Cuidado Infantil de la UC Berkeley.
- Es hora de que reconozcamos que los educadores de la primera infancia realizan la difícil e importante labor de cuidar a nuestros niños más pequeños sin un salario digno. Casi la mitad de los educadores de la primera infancia dependen de los servicios públicos para llegar a fin de mes, y esto era así incluso antes de la pandemia. Merecen una remuneración justa, ser tratados como profesionales y recibir apoyo en sus carreras.
- Contraataque: "La actual normativa sanitaria y de seguridad impedirá que la oferta de guarderías crezca tras la pandemia".
Cómo responder:
- Los padres quieren lo mejor para sus hijos. Eso significa que necesitan encontrar un lugar seguro en el que puedan confiar y que ofrezca un cuidado infantil de alta calidad.
- Los responsables políticos estatales deben mantener la salud y el bienestar de proveedores de cuidado infantil y de los niños.
- Existe la idea errónea de que la reducción de la normativa aumentará la oferta de servicios de guardería asequibles y de calidad. Hay pocas pruebas que sugieran que estas normativas sean la causa de la disminución de proveedores.
- La desregulación de las normas sanitarias y de seguridad (especialmente tras una pandemia mundial) sería potencialmente perjudicial para los niños.
- Debemos centrarnos en apoyar e invertir en los profesionales del cuidado infantil y en ampliar el acceso de los niños a unos cuidados seguros.
