Cargo: Director de Aprendizaje Temprano
Ubicación: Olympia, Washington
Organización: Child Care Aware of Washington
Sandra Maldonado es una méxico-americana de primera generación criada en Los Ángeles, California, y que actualmente reside en Lacey, Washington (en las tierras ancestrales del pueblo Nisqually, que sigue administrando la tierra). Su formación y experiencia como mujer de color, bilingüe y bicultural, le han dado humildad y han alimentado su pasión y habilidad para desarrollar relaciones con diversas personas y familias con el fin de crear asociaciones colaborativas e inclusivas. Se dedica a apoyar a los niños, a las familias y al personal de aprendizaje temprano. Su impulso se basa en su pasión por promover una política antirracista, la práctica y el apoyo a las comunidades.
La carrera de 23 años de Maldonado en el campo de la atención temprana y la educación incluye muchas funciones, comenzando como madre voluntaria en un centro militar de desarrollo infantil, cuidando y enseñando a bebés, preescolares, niños en edad escolar y proporcionando entrenamiento y consulta para los sistemas QRIS. Los roles de liderazgo incluyen Directora de Centro, Directora de Early Head Start y actualmente su posición de Directora de Aprendizaje Temprano para el sistema QRIS TA/Coach y Desarrollo Profesional de CCA of Washington. Todos sus cargos anteriores informan de sus contribuciones al desarrollo continuo de la iniciativa QRIS de Washington. Está especialmente interesada en apoyar el desarrollo del liderazgo de los trabajadores de la enseñanza temprana en múltiples sistemas y entornos.
Es la primera generación que se gradúa en la universidad. Se licenció en Gestión de Servicios Humanos y posteriormente obtuvo un máster en Educación Infantil en el Pacific Oaks College.
P: ¿Hubo algún momento o acontecimiento que le inspirara para dedicarse a la educación infantil?
R : Me conmovió la maestra de párvulos de mi hijo en Ft. Hood, TX. Éramos una joven familia de militares que estábamos lejos de nuestras familias por primera vez. Fue toda una transición después de haber crecido en un hogar multigeneracional. Yo aspiraba a continuar mi educación universitaria y encontrar una solución de cuidado de niños para mi hijo. Sin embargo, después de que una situación peligrosa en una guardería me hiciera temer por el bienestar de mi bebé, decidí interrumpir mis estudios y quedarme en casa con mi hijo. Finalmente, encontré el Centro de Desarrollo Infantil de Ft. Hood y decidí matricularlo allí. Como para muchas otras familias, la hora de dejar a mi hijo fue muy dolorosa. La nueva profesora de mi hijo me ofrecía palabras de ánimo, me aseguraba que estaba bien y me invitaba a ser voluntaria. Cuando empecé a trabajar como voluntaria y a participar en las observaciones de los padres, me di cuenta de que se estaba aprendiendo mucho a la vez que se establecía una cálida relación con los bebés y sus familias. Pronto sentí la confianza en los cuidadores y en el programa. Me impactó tanto que cambié mi carrera de Radio y Televisión por Educación Infantil.
P: ¿Cuándo se enteró de la existencia de la CCAoA?
R: La primera vez que oí hablar de CCAoA fue en 2011, cuando empecé a trabajar para una agencia de recursos y referencias de cuidado infantil a las afueras de Ft. Knox, Kentucky. Al año siguiente hubo cambios y nuestra organización se convirtió en socio de Child Care Aware of Kentucky. Empecé a aprender sobre la amplitud de los apoyos de CCR&R. Me llegó al corazón la atención y el apoyo a las familias de militares. En nuestro siguiente destino a la Base Conjunta Lewis-McChord en Washington, empecé a buscar trabajo con el sistema de Child Care Aware de Washington, ya que se alineaba estrechamente con mis propios valores de apoyo a las familias y los niños.
P: ¿Qué aspectos de la atención y educación infantil le apasionan más?
R: Las investigaciones sobre el cerebro han puesto de manifiesto la importancia de la primera infancia y de las experiencias de aprendizaje de calidad. Esto impulsa mi dedicación a apoyar a los niños, las familias y los trabajadores de la enseñanza temprana. Me centro en el acceso a experiencias de aprendizaje temprano de calidad y en el apoyo a las familias. Esto se basa en mi pasión por promover políticas y prácticas antirracistas que, a su vez, ayuden a las comunidades a sentirse apoyadas.
P: Desde su punto de vista, ¿cuál es la medida más importante que podemos tomar para mejorar el sistema de atención a la infancia?
R: Tenemos que revisar las políticas que siguen perpetuando las desigualdades para los niños pequeños y sus familias.
