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La Seguridad De Su Hijo En El Mundo De Hoy

Número 22 | Category: cat3

Los buenos centros de servicios de cuidado de niños ofrecen ambientes atractivos y acogedores para los que entran en ellos. En el mundo de hoy, sin embargo, se requiere que el acceso sea controlado de modo que solamente se permita el acceso a aquellos visitantes con motivos válidos para entrar.

¿Cómo se controla el acceso al edificio? Algunos centros usan teclados alfanuméricos; otros dan a los padres tarjetas-llave, similares a las usadas en los hoteles. Si su centro de cuidado utiliza estos dispositivos, ¿se cambian los códigos o las tarjetas-llave a intervalos regulares?

Si su centro no cuenta con estos dispositivos, ¿hay alguien que sale a recibir a los visitantes? ¿Puede esa persona negarle la entrada a aquéllos que no tienen por qué estar allí o impedir su ingreso hasta las áreas donde se encuentran los niños? ¿Puede solicitar ayuda rápidamente?

Si su programa de cuidado de niños opera en un centro comunitario abierto al público, ¿qué plan existe para proteger a los niños en caso de presentarse una amenaza al edificio o a las personas que en él se encuentran?

¿Tiene su proveedor un plan de evacuación que puede activarse bajo condiciones de peligro? Si el centro ofrecerá protección a otros durante tales situaciones, ¿permanecerá su hijo con niños y personal conocidos?

La capacidad de su proveedor de velar por la seguridad de su hijo depende de la disponibilidad de información actualizada sobre cómo actuar en situaciones de emergencia. Si cambia el número de teléfono en el trabajo o el hogar, el número del teléfono celular o el número de fax; si cambian los nombres, direcciones o teléfonos de los contactos para casos de emergencia; si hay un cambio en la persona designada para recoger a su hijo; si cambia el médico de su hijo; o si usted tiene planes de salir de viaje - asegúrese de comunicárselo al proveedor.

La información para casos de emergencia no sólo debe mantenerse actualizada sino también debe ser de tipo amplio. La empresa Knowledge Learning Corporation ha desarrollado una Tarjeta para Emergencias que incluye detalles para efectos de identificación como también información sobre contactos, y está disponible sin cargo en el website de la compañía (www.knowledgelearning.com ) o en sus centros de cuidado de niños.

Las familias que trabajan y que dependen de otros para velar por la seguridad de sus hijos pueden sentirse especialmente vulnerables frente a la inseguridad que existe en el mundo de hoy.

Aunque usted no puede controlar la inseguridad, sí puede hacer planes con su familia para reducir a un mínimo los peligros y saber qué debe hacer si sucede algo catastrófico. Una revisión de las medidas de seguridad y de preparación para los desastres establecidas por el proveedor de servicios de cuidado de su hijo, recordatorios a su hijo sobre la necesidad de actuar con precaución en determinadas situaciones, y un poco de planificación concienzuda pueden servir para reforzar su tranquilidad.

Peligro frente a los extraños

Muchos niños en edad preescolar pueden comprender el concepto de los "extraños" y la importancia de no aceptar nada ni ir a ninguna parte con un extraño. Las explicaciones sencillas funcionan mejor. Un extraño es alguien de quien no sabes su nombre. Si un extraño te pide ayuda, dile que se lo pida a otro adulto.

Recuerde a su hijo que nunca debe acercarse a un auto, no importe que no haya nadie adentro, a menos que vaya acompañado por un adulto, y que nunca debe subirse en el auto de alguien a quien no conozca.

Considere bien la conveniencia de permitir que su hijo salga de la casa solo, aun en las zonas residenciales "más seguras". Y cuando su hijo salga, insista en que le diga adónde va.

Si su hijo se pierde

Antes de salir de paseo con su hijo, asegúrese de que él sabe su dirección y número de teléfono, el nombre y apellido suyo, y qué debe hacer si se separan. El Centro Nacional de Niños Perdidos y Explotados y el Consejo Nacional de Prevención del Crimen ofrecen las siguientes recomendaciones: Dígale a su hijo de edad preescolar que debe sentarse en el piso si se pierde y que usted lo irá a traer. Insista en que no debe salir a buscarlo, pero que puede gritar "Mamá" o "Papá" para que usted lo oiga y para que otras personas sepan que está perdido. Un niño de 5 ó 6 años también debe permanecer en un solo lugar, pero puede estar atento a la presencia de un "adulto confiable" - una mujer con un niño, un empleado vestido de uniforme o que atienda una caja registradora, un guardia de seguridad o un policía - para decirle que está perdido.

Un niño mayor debe saber de memoria el número de teléfono de un pariente o de un buen amigo para que pueda pedir a un "adulto confiable" que llame a esa persona. También debe enseñar a su hijo a usar un teléfono público de monedas y a llamar al 9-1-1.

Ayude a encontrar a su hijo perdido:

  • Llevando consigo siempre una foto reciente de su hijo.
  • Sabiendo exactamente qué ropa está usando su hijo.
  • Vistiendo a su hijo con ropa de colores brillantes que sean fáciles de identificar en una multitud.
  • Usando su voz. Aunque su hijo puede no poder verlo, es posible que pueda escucharlo.
  • Avisando a los guardias de seguridad y a los gerentes de tiendas. Muchos lugares como tiendas, centros comerciales o parques de diversiones tienen en vigencia procedimientos establecidos para buscar a los niños perdidos, cerrando las vías de acceso e instituyendo medidas de seguridad hasta encontrarlos.
  • Asegurándose de que su hijo sabe dónde están hospedados cuando la familia está de viaje. Si están hospedados con amigos o parientes, escriba sus nombres y su número de teléfono en una pequeña hoja de papel y póngalo en el bolsillo o el zapato de su hijo. Si están hospedados en un hotel, haga lo mismo con un pequeño artículo que lleve impreso el nombre y el número de teléfono del hotel.

Preparación para los desastres

Muchos padres tienen experiencia en prepararse para los desastres naturales. Han reflexionado sobre la mejor forma de mantener seguros a sus hijos cuando la familia está reunida en casa. Pero ¿cómo pueden prepararse para un desastre que ocurra mientras están en el trabajo y sus hijos están en un centro de cuidado de niños?

La comunicación es esencial. Aquí nuevamente, su proveedor de servicios de cuidado de niños necesita contar con números de teléfono actualizados de usted y de sus contactos para casos de emergencia. Debido a que el servicio telefónico local puede no ser confiable o que usted posiblemente no pueda llegar a la casa para recibir llamadas, debe tener un contacto en otra ciudad que sirva como "central de información". Todos los miembros de su familia deberían saber quién es esa persona y aprender de memoria su número de teléfono. Su proveedor de servicios de cuidado de niños también debe tener ese nombre y ese número.

Por muy heroicos que pueden ser los proveedores de servicios de cuidado de niños para proteger a los niños que les han sido encomendados, ellos también se preocupan por sus propias familias. ¿Cómo mantendrá cobertura su proveedor cuando siente la necesidad de estar con sus propios seres queridos? Si el centro de cuidado de niños ya no es un lugar seguro, ¿seguirá operando el programa en un lugar alternativo?

Por otro lado, ¿es su propio empleo esencial para el esfuerzo de recuperación después del desastre? ¿Estará obligado a trabajar horas adicionales, o diferentes turnos, o en un lugar diferente? ¿Estarán disponibles los servicios de cuidado de su hijo en tales situaciones? Más importante aún, ¿tiene el personal la sensibilidad y las destrezas para consolar adecuadamente a su hijo en una situación tan confusa, cuando él puede estar afligido?

¿Debería su centro de cuidado de niños estar cerca de la casa o cerca del trabajo?

En el caso de un desastre, el primer pensamiento de todo padre es encontrar inmediatamente y proteger a su hijo, confirmar personalmente la seguridad de éste, consolarlo y llevarlo lejos del peligro. Cuando el servicio de cuidado de su hijo opera en o cerca de su lugar de trabajo, se reducen a un mínimo la distancia física y el tiempo necesario para ir donde se encuentra su hijo en una situación de emergencia. Sin embargo, si su centro de trabajo está ubicado en un lugar que podría volverse congestionado y caótico durante una evacuación masiva, o si su empleo le obliga a ausentarse con frecuencia del centro de trabajo durante el día mientras su hijo permanece en o cerca del edificio, las ventajas esperadas de este arreglo rápidamente se desvanecen, resultando en un aumento en la tensión.

Cuando el centro de servicio de cuidado está más cerca de la casa, el tiempo que tarda en viajar del lugar de trabajo hasta el centro donde se encuentra su hijo representa una eternidad. Si se desvía el tráfico o si se interrumpen los servicios de transporte público, la situación se vuelve peor aún. No obstante, posiblemente un pariente, o un amigo, o un vecino de confianza pueda llegar donde su hijo antes que usted, para consolarlo y tranquilizarlo en un lugar seguro.

Los desastres naturales pueden suceder en cualquier parte. Al presentarse un tornado o un terremoto, los niños no necesariamente están más seguros en sus propias zonas residenciales que en edificios de oficina en el centro de la ciudad o en parques industriales. Es la amenaza potencial de actos cometidos deliberadamente para causar desgracias que hacen que algunos padres opten por mantener seguros a sus hijos en sus propias zonas residenciales a la vez que crea en otros el deseo de tener a sus hijos tan cerca de ellos como sea posible.

La elección de servicios de cuidado ubicados cerca de la casa o cerca del trabajo es una decisión muy personal. En este mundo cambiado, la preparación para los desastres puede ser un nuevo factor de decisión, pero aún son aplicables los elementos tradicionales de disponibilidad, costo y calidad. Su Agencia Local de Recursos y Referencias sobre el Cuidado de Niños puede ayudarle a analizar sus opciones y, quizás, a descubrir posibilidades que tal vez no haya considerado.

Knowledge Learning Corporation, como parte de su Estuche de Herramientas para Padres en Casos de Emergencia, incluye las recomendaciones siguientes:

  • Crear junto con su familia un plan  para casos de desastre.
  • Explique a los niños los peligros del fuego, del mal tiempo, y de los terremotos y cómo reaccionar a cada uno.
  • Dibuje, o haga que sus hijos dibujen, un plano de piso de su casa, señalando dos formas de salir de cada habitación.
  • Pida a los niños que recojan  todo lo que necesitarán entre sus artículos personales para casos de emergencia, por ejemplo, una mudada de ropa y calzado, una frazada o bolsa para dormir, alimentos y agua.
  • Asegúrese de tener artículos especiales para su bebé: fórmula, pañales, biberones, leche en polvo y medicamentos.
  • Desarrolle un plan para el cuidado de las mascotas . Podría ser muy traumático para un niño no sólo experimentar los efectos de un desastre sino también perder una mascota.
  • Interrogue a sus hijos con relación a los planes para casos de desastre y haga un simulacro cada seis meses.

Recursos

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Para más información...

Para más información sobre la elección de servicios de cuidado de niños, llame a la Child Care Resource and Referral Agency (CCR&R) que atiende a su comunidad. Para encontrar el número de teléfono de la CCR&R en su área, comuníquese con Child Care Aware, al 1-800-424-2246, o visite childcareaware.org/sp/findcare.